Jeffrey Epstein'in 578 milyon dolarlık servetinin kaynağı, ölümünden yıllar sonra bile tartışılmaya devam ediyor. Forbes'un analizine göre, Epstein'in servetinin büyük bir kısmı iki milyarder ismin finansal desteğine ve ABD Virgin Adaları'nın vergi avantajlarına dayanıyor.
En 'Masum' Senaryo: Finansal Danışmanlık
Forbes'un haberine göre, Epstein'in zenginliğine dair en 'masum' senaryo, işlediği istismar suçlarının, milyarderlere sunduğu finansal danışmanlık faaliyetlerinden bağımsız olduğu yönünde. Epstein, yatırım, vergi ve miras planlaması alanlarında hizmet verdiğini iddia ediyordu. 2013 yılında bir şirket bildiriminde kendisini "deneyimli ve başarılı bir finansçı", "birden fazla yüksek karlı şirket kurmuş bir girişimci" ve "türev ve opsiyon bazlı yatırımların öncülerinden biri" olarak tanımlamıştı.
Karanlık İddialar: Şantaj ve Kayıtlar
Buna karşılık daha karanlık ve skandal bir iddia ise Epstein'in, zengin çevresindeki kişileri reşit olmayanlarla cinsel ilişki sırasında gizlice kayda aldığı ve bu kayıtları şantaj aracı olarak kullandığı yönünde. Bu iddia, özellikle Donald Trump'ın bazı destekçileri ve komplo teorisyenleri tarafından sıkça dile getiriliyor. Epstein'in servetinin tüm kökenleri hala tam olarak aydınlatılamamış olsa da, Forbes'un incelediği mahkeme dosyaları, soruşturma notları ve mali kayıtlar, net bir tabloyu ortaya koyuyor. Buna göre Epstein, servetini büyük ölçüde iki milyarder müşteriye ve ABD Virgin Adaları'ndaki son derece avantajlı vergi sistemine dayandırdı.
Paranın Kaynağı: İki Milyarder ve Vergi Cenneti
Bu iki isim, Victoria's Secret'ın uzun yıllar patronluğunu yapan Les Wexner ile özel sermaye devi Apollo Global Management'ın kurucusu Leon Black'ti. 1999 ile 2018 yılları arasında Epstein'in iki ana şirketi toplamda 800 milyon doların üzerinde gelir elde etti. Bu gelirin en az 490 milyon doları doğrudan Epstein'in aldığı danışmanlık ücretlerinden oluşurken, geri kalan kısım yatırımlardan sağlanan kazançlardan geldi. Forbes'un hesaplamalarına göre Wexner ve Black, bu ücret gelirlerinin yüzde 75'inden fazlasını sağladı. Söz konusu şirketler, ABD Virgin Adaları merkezli Financial Trust Company ve Southern Trust Company'ydi ve bu yapılar, 1999'dan Epstein'in ölümüne kadar Epstein'in tek "gelir üreten" şirketleri olarak faaliyet gösterdi. Epstein'in finansal anlamda ikinci yükselişi ise Leon Black sayesinde gerçekleşti. Black ile Epstein, 1990'lı yıllardan bu yana tanışıyordu. 2012 yılında Black, Epstein'in Southern Trust Company üzerinden vergi, miras ve aile ofisi yönetimi konularında kendisine danışmanlık vermesini kabul etti. 2012-2017 yılları arasında Black, Epstein'e toplamda 170 milyon dolar ödedi. Epstein'in servetinin büyümesindeki bir diğer kilit unsur ise ABD Virgin Adaları'ndaki vergi sistemi oldu. Epstein, 1996 yılında bu bölgeye yerleşti ve burada kurduğu şirketler sayesinde kurumlar vergisinde yüzde 90'a varan muafiyetlerden yararlandı. 1999-2018 yılları arasında Epstein'in şirketleri yalnızca yaklaşık 41 milyon dolar vergi öderken, sağlanan vergi avantajlarının toplam tutarı 300 milyon doları buldu. Bu dönemde Epstein'in ortalama vergi oranı yaklaşık yüzde 4 olarak hesaplandı.
