Kanada'da yaşayanlar için bu kış lastikleri artık bir robot tarafından takılabilir. San Francisco merkezli PitPro Automation firması, Calgary, Alberta'da bir lastik dükkanında ilk otomatik lastik değiştirme sistemini kurduğunu duyurdu. Geçen yıl tanıtılan robotik sistem, dört lastiği 15 dakikadan kısa sürede değiştirebiliyor. Bu ilk kurulum, Kanada'nın en büyük bağımsız lastik servis zincirlerinden biri olan Kal Tire'ın bir şubesinde gerçekleşti.
Otomotiv bakımında yeni nesil teknolojiler
PitPro, otomobil sahipliği deneyiminin farklı alanlarını dönüştürmeye çalışan sayısız girişimden biri. Kurucu ve CEO Jeremy Conrad, nihayetinde başka otomatik bakım türlerine de girmeyi hedeflediğini belirtse de, yakın vadede lastikler etrafında bir iş kurma konusunda büyük bir fırsat görüyor. Conrad, lastik değişiminin "bel kıran" bir iş olduğunu ve lastik dükkanlarının büyük bir iş gücü sıkıntısı çektiğini vurguluyor. İşçi bulsalar bile, bu çalışanların genellikle birkaç ay veya bir yıl içinde ayrıldığını ekliyor. Hatta bir dükkan yöneticisinin, karşıdaki Panda Express'in çalışanlarının yarısını aldığını ve daha fazla ödeme izni almak zorunda kaldığını anlattığını aktarıyor. PitPro'nun sistemi, mevcut servis alanlarına kolayca entegre olacak şekilde tasarlandı. Her biri fırın boyutunda olan iki kutu robot, sensörler ve robotik bir kol kullanarak bijonları tespit edip gevşetiyor. Robotlar bijonları saklıyor, tekerleği çıkarıyor ve yeni veya rotasyonlu bir lastikle değiştiriyor. Başlangıçta ticari filolarla robot dağıtmayı planlayan PitPro, eski Ford Pro yöneticisi Ted Cannis gibi danışmanlarla da işbirliği yapıyor. Ancak Conrad, lastik zincirlerinin de büyük bir fırsat sunduğuna inanıyor. İş gücü sıkıntısının yanı sıra, özellikle Kanada'da kış lastiklerine geçişin ve dönüşün yıllık bir gereklilik olması nedeniyle sürekli lastik değişimi talebi bulunuyor. Conrad, zincirlerin standartlaştırılmış düzenleri ve gelecekte daha geniş dağıtım potansiyeli sunması nedeniyle küçük dükkanlar yerine zincirlere odaklandıklarını belirtiyor. Ayrıca, tamircilerin PitPro teknolojisinin bulunduğu alanı diğer bakımlar için de kullanabilmesi, dükkanların bu teknolojiyi deneme isteğini artırıyor. Gerçek dünya dağıtımına geçişin zorlukları da oldu; dükkanların genellikle açık kapıların bulunması, robotları toz, kir ve hava koşullarına maruz bırakıyor. Girişim, sistemi sağlam tutmak ve sensörlerin doğru bir görüş sağlamasını sağlamak için tüm bunları hesaba katmak zorunda kaldı. Ancak her şey zorluk değil. Conrad, Calgary kurulumundan bir fotoğrafta, robotların beklenmedik bir maddeyle, yani karahindiba tohumlarıyla neredeyse tamamen kaplı olduğunu paylaştı. Conrad, bunun bir sorun olmayacağını gülerek belirtse de, karahindiba tohumu toz bulutuyla uğraşmaları gerekeceğini hiç düşünmediğini ekliyor.
