Hindistan'da popülerlik kazanan dizi formatı mikro-dramaları her ay 118 milyondan fazla kullanıcı izliyor. Analistlere göre, EloElo'nun Story TV uygulaması 33 milyondan fazla aktif kullanıcıyla mikro-dramalar için önde gelen platformlardan biri. Bu ölçeğe güvenen şirket, Hornbill Capital ve NBCUniversal'dan 80 milyon dolarlık Seri C yatırım aldı. Bu turla şirketin toplam yatırım miktarı 130 milyon dolara ulaşırken, değerlemesi 500 milyon dolara çıktı. İnsanların dikey videolar içeren platformlarda daha fazla zaman geçirmesiyle, ABD, Çin ve Hindistan dahil olmak üzere birçok coğrafyada dizi formatı popüler hale geldi. Hatta Hollywood yıldızları Issa Rae, James Franco ve Kim Kardashian da bu formata yatırım yaparak rol aldı. Hindistan'ın milyarı aşan internet nüfusu ve eğlence içeriğine olan iştahı göz önüne alındığında, sektörün 2030 yılına kadar yıllık 3-4 milyar dolarlık gelire ulaşması bekleniyor. Geçen yıl Story TV, Kuku TV ve Quick TV gibi özel uygulamalar ülkenin en çok indirilen video akış uygulamaları arasındaydı. 2020'de eski Flipkart yöneticisi Saurabh Pandey tarafından kurulan Story TV platformu, son birkaç yılda altı dilde 5.000'den fazla başlık içeren bir katalogla öne çıktı. Pandey, bu kısa içerik formatı sayesinde kullanıcıların günde birden çok oturumla uygulamada ortalama 95 dakika geçirdiğini belirtti. Pandey, “Temel olarak, önümüzdeki milyar kullanıcının muhtemelen televizyon izleyerek büyümeyeceğini; telefonlarında içerik izleyerek büyüyeceklerini düşünüyorum, değil mi? Ve bu içeriklerin çok farklı tasarlanması gerekiyor. Sabit saatlerde izlenen programlar olmayacak. Gün içinde belirli zaman dilimlerinde olacak. Bunların çoğu daha önce kısa kliplerle çözülüyordu, ancak dizileştirilmiş hikaye anlatımı hiç çözülmemişti” dedi. Pandey, büyük ekran izlemenin aile veya arkadaşlarla hala bir yeri olacağına inanıyor, ancak eğlence tüketiminin çoğunun mobil üzerinden yapılacağını düşünüyor. Tüm mikro-drama platformları, içerik oluşturucuların ücretsiz içerik yayınladığı YouTube, Instagram ve TikTok gibi platformlarla rekabet ediyor. Pandey, platformda kaliteli içerik üretmenin kullanıcıları StoryTV'yi diğer ücretsiz platformlar yerine tercih etmeye teşvik edeceğini düşünüyor. Şirket, içerik üretmek için Hint TV yapım şirketi Balaji Telefilms ile yaptığı ortaklık gibi iş birliklerine işaret ediyor. Şirket, içeriğin kilidini açmak için aylık, üç aylık ve yıllık abonelikler gibi farklı seçenekler sunuyor. Ayrıca, raporlara göre abonelikler kadar kazançlı olmasa da reklamlarla desteklenen bazı ücretsiz içerikler de mevcut. Hindistan'da kullanıcıların genellikle ücretsiz içeriklere bağlı kalması ancak ödeme yapan kullanıcıya dönüşme oranının düşük olması nedeniyle para kazanma zorlu bir süreç. Analiz firması Redseer'ın raporuna göre, 40 milyondan fazla kişi en az bir kez mikro-drama için ödeme yaptı, ancak yalnızca 15-17 milyon kullanıcı bunu aylık olarak yapıyor. Ormax Media tarafından yapılan ayrı bir anket, mikro-drama tüketirken insanların %72'sinin hiç ödeme yapmadığını gösteriyor. ## Yapay Zeka ve Diğer Yatırımlar Her mikro-drama platformu, farklı kitleleri çekmek için yeterli içeriğe sahip olmak ve bunu çözmek için yapay zekayı dahil etmek istiyor. Google destekli Kuku gibi bazı platformlar iş akışlarını iyileştirmek ve daha fazla içerik oluşturmak isterken, Dashverse'in Shortfree'si gibi platformlar dizileştirilmiş klipler oluşturmak için video yapay zeka modellerini kullanmayı hedefliyor. Şu anda StoryTV, ilk grupta yer alıyor ve Dolphin AI platformunu kullanıyor. Video oluşturmayı iyileştirmek için dahili bir araç olarak başlayan şirket, şimdi bu aracı yaygın olarak kullanıma sunmayı planlıyor. Web sitesine göre, şablonlar ve resim, ses ve video oluşturmak için çeşitli modeller içeren bir düzenleyici olarak işlev görebiliyor. EloElo'nun vizyonu, insanların bu aracı pazarlama kampanyaları ve reklamlar için de kullanması. Özellikle Pocket ve Kuku gibi Hintli platformlar yapay zeka araçları geliştirip yaratıcılara sunarken, bu durum içerik üretimlerini hızlandırabilir. Ancak InVideo'da yaratıcılar için CapCut veya Instagram Edits'e iyi bir alternatif sunmak üzere ölçeklenmiş bir çaba gösterilmedi. Pandey, iyi hikayeler üretmede insan müdahalesinin hala çok önemli olduğuna ve yapay zeka araçlarının hala yönlendirici yaratıcı yönetmenler olduğuna inanıyor. Pandey, “Yapay zekayı dahil etme konusundaki inancım, yapay zekanın çok hızlı bir yarış arabası olduğu, yapay zekanın motor olduğu, ancak direksiyonda oturması gereken son derece yetenekli bir Formula 1 pilotuna ihtiyacınız olduğu yönünde. Benim için bu, yaratıcı yönetmen veya showrunner'dır. Yapay zeka onlarla birlikte çalışarak becerilerini artırmalıdır. Yapay zeka hikayeler yazmaya yardımcı olabilir, ancak şimdiye kadar sevdiğim en iyi hikayelerin hepsinde çok yüksek bir insan x yapay zeka unsuru vardı” dedi. Mikro-dramanın yanı sıra şirket, Seekho ve Kuku'nun Guru'su gibi platformlarla rekabet eden dikey video öğrenme uygulaması Master ve bir yapay zeka arkadaşı uygulaması olan Voxy AI'ye de sahip. Şirket, uygulamaları genelinde aylık 40 milyondan fazla kullanıcısı olduğunu belirtti. Kullanıcıları uygulama bazında ayırmasa da, kullanıcıların çoğunluğu Story TV'den geliyor. EloElo şu anda 240 çalışana sahip ve yapay zeka ile makine öğrenmesi araştırma ekibini büyütmek istiyor. Şirket ayrıca daha fazla orijinal yapım için sermayesinin önemli bir kısmını ayırıyor. MIT Investment Co., Play Ventures, Kalaari Capital, Waterbridge Ventures ve Griffin Gaming Partners gibi mevcut yatırımcılarla birlikte bu turda yer aldı.
