Otonom araç teknolojileri şirketi Zoox, geçen ay Atlanta'daki test araçlarında görevli çalışanların potansiyel olarak karbon monoksit, karbon dioksit veya hidrojen sülfür gazına maruz kalmasının ardından bölgedeki tüm test filosunu yere indirdi.
Çalışanlar şikayetçi oldu, soruşturma başlatıldı
Yaşanan tekrarlayan olaylar sonucunda bir Zoox çalışanı, İş Sağlığı ve Güvenliği İdaresi'ne (OSHA) şikayette bulundu. OSHA, bu şikayet üzerine bir soruşturma başlattı ve Zoox'tan maruziyet olaylarını araştırmasını istedi. TechCrunch'ın incelediği OSHA mektubuna göre, araçlarda en fazla 40 çalışanın bu gazlara maruz kalmış olabileceği belirtilirken, Amazon'a ait şirket bu sayının daha düşük olduğunu ifade etti. Bir Zoox müteahhidi, bir çalışanın kusma belirtileri göstermesi ve diğerlerinin de maruziyet semptomları bildirmesi üzerine, şirketin başka bir araçla en az bir grup çalışanı tekrar yola çıkardığını söyledi. Bu ikinci aracın da potansiyel olarak zehirli gazlar içerdiği, çünkü çalışanların gün içinde başka bir maruziyet semptomları yaşadığı aktarıldı.
Olaylar zinciri ve şirket açıklaması
Jay Davis, Ağustos ortasında hastalanan müteahhitlerden biri, TechCrunch'a verdiği röportajda, “Kusmaya başladığımızı söyledikten sonra bizi hemen sahaya geri gönderdiler” dedi. Davis, İnsan Kaynakları departmanına durumu bildirdiğini ancak yine de çalışmaya devam etmelerinin istendiğini belirtti. Çalışanlar geçen ayın büyük bölümünde maruziyet semptomları ve tuhaf kokular bildirdi. 22 Ağustos'ta hastalanan bir çalışan için 911 aranmasıyla birlikte tesis, Zoox'un olayları araştırması nedeniyle test araçları karantinaya alınarak sınırlı kapasitede faaliyet gösteriyor. Zoox'un tamamen elektrikli özel robotaksileri bu durumdan etkilenmedi. TechCrunch, OSHA şikayetini yapan Davis ile birlikte bir mevcut ve iki eski çalışanla görüştü. Diğer üç çalışan ise özel şirket konularını tartışabildikleri ve misillemeden korktukları için kimliklerinin gizli kalmasını istedi. Bu hastalıklar, Zoox'un yeni şehirlere açılması ve Pazar lideri Waymo'yu yakalama çabasıyla mevcut operasyonlarını genişletmesiyle yaşanıyor. Bu hızlı büyüme, bazı güvenlik monitörlerini risk altına soktu. TechCrunch daha önce bildirdiği gibi, müteahhitler Zoox test araçlarındaki ani frenleme ve savrulmalardan yaralanmalar yaşadı. Waymo da OSHA'ya benzer test sürücüsü yaralanmaları bildirdi. Zoox çalışanlarının tam olarak hangi gazlara maruz kaldığı belirsizliğini koruyor. Davis, hastalanan kendisi ve iki iş arkadaşının acil serviste karbon monoksit maruziyeti ile tutarlı semptomlar gösterdiğinin söylendiğini belirtti. OSHA'ya yapılan şikayette ise potansiyel karbondioksit veya CO2 maruziyeti yer alıyor. TechCrunch'ın incelediği 10 Eylül tarihli bir mektupta Zoox, test araçlarını CO2 belirtileri açısından incelediğini ve 12 voltluk pillerini değiştirdiğini söyledi. Hasarlı piller, “çürük yumurta” kokusu yaratan hidrojen sülfür gazı üretebilir. TechCrunch ile konuşan çalışanların bazıları, araçlarda benzer bir koku fark ettiklerini söyledi. Zoox, OSHA'ya gönderdiği mektupta, “açıklanamayan bir koku” olan altı test aracında bulunan 28 çalışanı belirlediğini söyledi. Zoox, 10 çalışanın “herhangi bir maruziyet olup olmadığını belirlemek için gönüllü olarak tıbbi değerlendirmeden geçtiğini” belirtti. Şirket mektubunda ise sadece “CO2 maruziyetini tanımlayan tek bir tıbbi rapor” aldığını söyledi. Zoox, TechCrunch'a araçlarında karbon monoksit varlığını tespit etmediğini bildirdi. Şirket, sorunları araştırmak için dışarıdan bir tıbbi uzmana danıştığını ve etkilenen araçlarda tespit ettiği tek gazın CO2 olduğunu belirtti. Şirket, OSHA'ya gönderdiği mektupta araçlara CO2 monitörleri ekleyeceğini söyledi. OSHA soruşturmasını bu süreçte kapattı. Şirket, TechCrunch'a verdiği demeçte, “Zoox test filosu operatörlerinin güvenliği ve refahı bu durumdaki önceliğimizdir. Gerekli görülen olayları araştırmak ve operatörlerimizin ihtiyaçlarını desteklemek için gerekli, uygun ve ihtiyatlı adımları atmaya devam ediyoruz. Bu raporları titizlikle araştırırken, bu pazardaki test araçlarımızın operasyonlarını durdurduk.” açıklamasında bulundu.
