Hindistan hükümeti, Elon Musk'ın uydu internet hizmeti Starlink'in ülkede ticari olarak faaliyete geçmesinin engellendiği yönündeki iddialarını reddetti. SpaceX'in, dünyanın en büyük internet pazarlarından biri olan Hindistan'da yıllardır süren düzenleyici çalışmalarını ve yerel telekom operatörleriyle yaptığı ortaklıkları ticari bir başarıya dönüştürmekte zorlandığı bir dönemde bu açıklama geldi.
Musk'tan 'oligarklar' suçlaması
Elon Musk, çarşamba günü yaptığı açıklamada, ismini belirtmediği "oligarkların", Hindistan'daki "tekelci hakimiyetlerini" sürdürmek amacıyla Starlink'in lansmanını engellediğini iddia etti. Musk, bu durumu "Hindistan halkına karşı işlenmiş bir suç" olarak nitelendirerek, Starlink'in internet erişimi olmayanlara uygun fiyatlı, yüksek hızlı internet sağlayabileceğini savundu. Ancak bu iddialarına dair herhangi bir kanıt sunmadı. Musk'ın bu açıklamalarından saatler sonra Hindistan İletişim Bakanlığı, uydu iletişimi alanındaki düzenleyici çerçevelerinin "adil ve ayrımcı olmadığını" belirterek geri adım attı. Bakanlık, Starlink ile birlikte lisans verilen diğer iki uydu operatörünün de "genel olarak aynı düzenleyici aşamada" olduğunu ifade etti. Ayrıca, her üç şirketin de sinyal göndermek için uyduların kullandığı radyo frekansları olan spektrum için başvurmadan önce tamamlanması gereken güvenlik değerlendirmelerinden geçtiğini ekledi.
Starlink'in Hindistan pazarına girişi
Starlink, Hindistan pazarına girmek için beş yıldan fazla zaman harcadı. Bir milyardan fazla internet abonesinin bulunduğu bu pazarda henüz ticari hizmetine başlamadı. Buna rağmen geçen yıl Reliance Jio ve Bharti Airtel gibi Hindistan'ın önde gelen telekom operatörleriyle kilit düzenleyici onayları aldı ve ortaklıklar kurdu. SpaceX, Hindistan operasyonlarını yönetmesi için eski Payoneer yöneticisi Prabhakar Jayakumar'ı aralık ayında atayarak yerel bir ekip kurdu. Musk'ın yorumları, Starlink'in iş operasyonlarından sorumlu başkan yardımcısı Lauren Dreyer'ın Yeni Delhi'de düzenlenen Hindistan Mobil Kongresi'nde yaptığı konuşmadan kısa bir süre sonra geldi. Dreyer, şirketin pazara olan bağlılığını yineleyerek, "Hindistan'a hizmet etmeye hazırız" dedi ve Starlink'in Başbakan Narendra Modi'nin ülke çapında evrensel bağlantı hedefine ulaşmasına yardımcı olmak istediğini belirtti. Starlink, Hindistan'da halihazırda 20'den fazla ağ geçidi sitesi ve yüzlerce antene sahip olduğunu ve operasyonlarını ülkenin düzenleyici, güvenlik ve veri egemenliği gereksinimlerini karşılayacak şekilde uyarladığını bildirdi. Ayrıca, SpaceX uydu ağını Hindistan'ın yerel telekom ağlarının bir alternatifi olarak değil, tamamlayıcısı olarak konumlandırıyor. SpaceX, ilk olarak 2021'de Hindistan'da Starlink'i başlatmayı denemişti. Ancak, 2022'nin başlarında Hindistan hükümeti tarafından gerekli lisansları almadan uydu internet hizmeti sunduğu gerekçesiyle uyarıldıktan sonra ön siparişleri iade etmek zorunda kalmıştı. Starlink, uydu spektrumunun nasıl tahsis edilmesi gerektiği konusunda Hindistan'ın en büyük telekom operatörleriyle de daha önce anlaşmazlıklar yaşamıştı. Starlink, spektrumun idari olarak atanmasını savunurken, Reliance Jio bunun açık artırma yoluyla yapılması gerektiğini savunmuştu. Ancak Hindistan, Starlink'in tercih ettiği idari tahsis yöntemine karar vererek uydu spektrumunu açık artırma yerine bu şekilde tahsis etme yolunu seçti. Reliance Jio ve Bharti Airtel gibi iki büyük Hint telekom şirketi, Starlink'i Hindistan'da dağıtma konusunda anlaşmalarına rağmen kendi uydu internet hizmetlerini de geliştiriyor. Jio, uydu genişbantı konusunda uydu operatörü SES ile işbirliği yaparken, Airtel ise Hindistan'da lisanslı bir başka uydu operatörü olan Eutelsat OneWeb'in önemli bir destekçisidir.
