Nükleer enerji sektörü, maliyetleri düşürme hedefiyle yeni nesil reaktörler geliştiren girişimlerle yeniden canlanıyor. Ancak bu reaktörlerin kısa sürede maliyet açısından rekabetçi olması beklenmiyor. Apollo Atomics kurucuları Assil Halimi ve Drew Walker, sorunun yanlış yerde arandığını düşünüyor. Bu nedenle şirket, yeni bir reaktör tasarlamak yerine, termal enerjinin elektriğe dönüşümünü yeniden ele alıyor.
Buhar jeneratöründe yenilik
Apollo'nun CEO'su Halimi, "En büyük bileşen olan buhar jeneratörüne odaklandık," dedi. "Bu bileşeni küçültmeyi ve tüm sistemi piyasadaki diğer reaktörlerden çok daha kompakt hale getirmeyi başardık." Güç santralinin önemli ancak göz ardı edilen bir parçası olan bu jeneratörler, türbini çalıştırmak için reaktörün soğutma döngüsünden buhar üretir. Çoğu buhar jeneratörü el yapımı ve birkaç katlıyken, Apollo'nun versiyonunun seri üretilebildiği ve yaklaşık bir insan boyunda olduğu belirtiliyor. Bu, girişimin geleneksel bir buhar jeneratörü kullanan bir reaktörden 40 kat daha küçük bir reaktör inşa etmesini sağladı.
Finansman ve gelecek hedefleri
2028'de ticari kullanıma geçmeyi planlayan bir gösteri reaktörü inşa etmek için Apollo, yakın zamanda 5 milyon dolarlık borç dahil olmak üzere 26 milyon dolarlık tohum turu finansmanını tamamladığını duyurdu. Şirketin tasarımı MIT araştırmalarına dayanıyor. Halimi, bir Apollo santralinin kilowatt saat başına 3 sent maliyetle elektrik üretebileceğini öngörüyor. "Nükleerde sadece küçük bir şeyi iyileştirerek aşamalı olmak istemiyoruz," diyen Halimi, "Hedefimiz doğal gazı yenmek." Mevcut buhar jeneratörlerinin iyileştirme için bolca alan bıraktığını belirten Halimi, eski tasarımların kömür ve doğalgaz santrallerinden esinlendiğini ancak bu fosil yakıtların uranyum gibi nükleer yakıtlara göre çok daha düşük enerji yoğunluğuna sahip olduğunu söyledi. "Yüksek potansiyelli bir yakıtınız var ama bunun sadece küçük bir parçasını dönüştürüyorsunuz," dedi ve mevcut jeneratörlerin nükleer yakıt kaynaklarından en iyi şekilde yararlanamadığına işaret etti. Apollo, 10 megawatt-elektrikten 300 megawatt-elektriğe kadar üç farklı boyutta reaktör sunmayı planlıyor. Finansman turuna FCVC liderlik ederken, Telesoft Partners, Y Combinator, Alumni Ventures ve diğerleri de katıldı. Apollo, Y Combinator'ın Bahar 2026 grubunun bir parçasıydı.
